لقد أصبح من المحرج ارتداء قناع

في الأسبوع الماضي ، بعد بضع ساعات فقط من فترة الجلوس في منزل في ولاية ماساتشوستس لابن عمي وزوجته ، تلقيت منهم نصًا محيرًا: “يا صاح”. “نحن الوحيدون الذين يرتدون الأقنعة.” عند وصولهم إلى المطار ، ثم صعودهم إلى الطائرة ، صُدموا ليجدوا أنفسهم وحيدين تقريبًا في ارتداء الملابس أقنعة من أي نوع. في رحلة أخرى قاموا بها إلى هاواي في يوليو ، كما أخبروني ، بعد فترة طويلة من اختيار التستر على الطائرات ، كان حوالي 80 في المائة من الأشخاص على متن رحلتهم متخفين. ولكن هذه المرة؟ “نحن مثل الرجل الغريب في الخارج.”

قالت زوجة ابن عمي في نص آخر ، على الرغم من تحديق بعض الركاب الآخرين ، أن كونك خارج القاعدة الحالية “لا يزعجنا”. لكن التغيير الذي حدده ابن عمي وزوجته يشير إلى مرحلة جديدة من الوباء ، حتى لو كانت تلك المرحلة التي بدأت منذ فترة طويلة بشكل متقطع. بعد أشهر من تلاشي معظم تفويضات التقنيع ، هبط ارتداء الأقنعة إلى قطاع من المجتمع يتقلص بشكل حاد. لقد أصبح ، مرة أخرى ، أ غَيْرُ مَأْلُوف شيء نفعله.

“إذا لاحظت ، لا أحد يرتدي أقنعةأعلن الرئيس جو بايدن الشهر الماضي في 60 دقيقة. هذه مبالغة ، لكن ليس كثيرًا: وفقًا لـ مشروع حالات COVID، وهو مسح وطني واسع النطاق حول سلوكيات التخفيف من الوباء ، ارتد معدل الإخفاء بين الأمريكيين بين حوالي 50 و 80 في المائة خلال العامين الأولين من الوباء. لكن منذ الشتاء الماضي ، كان الأمر في حالة انزلاق ؛ وجدت أحدث بيانات المشروع ، التي تم جمعها في سبتمبر ، أن 29 بالمائة فقط كانوا يرتدون أقنعة خارج المنزل. قد يكون هذا الاتجاه طويل الأمد على مستوى السكان ، ولكن بالنسبة للأفراد – وخاصة بالنسبة لأولئك الذين لا يزالون يرتدون أقنعة ، مثل ابن عمي وزوجته – يمكن أن يؤدي إلى لحظات من الوعي الذاتي المفاجئ. أخبرتني فيونا لوينشتاين ، الصحفية و COVID طويلة المدى ومقرها لوس أنجلوس: “يبدو الأمر وكأنه شيء يحتاج إلى تفسير الآن”. “الأمر يشبه الظهور بقبعة غريبة ، وعليك أن تشرح سبب ارتدائها.”

الآن بعد أن تمكن معظم الأمريكيين من الوصول إلى لقاحات وعلاجات COVID التي تقلل من خطر الإصابة بأمراض خطيرة والموت ، اتخذ الكثير من الناس قرارات مستنيرة للاسترخاء عند ارتداء الأقنعة – والشعور بالراحة تمامًا مع سلوكهم بينما لا يهتمون بالآخرين. لم يعد البعض يخفي القناع طوال الوقت ولكنهم سيفعلون ذلك إذا كان ذلك يجعل الآخرين يشعرون بمزيد من الراحة ؛ لا يزال البعض الآخر يتنقل في أنماط جديدة ، في محاولة للبقاء مرنًا وسط المخاطر المتقلبة. أخبرتني ساسكيا بوبيسكو ، عالمة الأوبئة في الأمراض المعدية بجامعة جورج ميسون ، أنها الآن على الأرجح ستخلع قناعها أثناء تناول الطعام أو ممارسة التمارين في الداخل ، لكنها تتركه عندما تسافر. وقالت إنه عندما قررت التستر ، “شعرت بالتأكيد وكأنها أكثر شذوذًا”.

بالنسبة للبعض ، مثل ابن عمي وزوجته ، فإن هذا التحول يبدو مزعجًا بعض الشيء. لكن بالنسبة للآخرين ، يبدو الأمر أكثر أهمية. الأقنعة عالية الترشيح هي واحدة من الإجراءات القليلة التي يمكن أن تخفف بشكل موثوق من العدوى وانتقالها عبر السكان ، ولا يزال العديد من آباء الأطفال حديثي الولادة أصغر من أن يتلقوا اللقاحات ، ومن قبل الأشخاص الذين يعانون من نقص المناعة وأولئك الذين يعتنون بهم ، ومن قبل أولئك الذين يرغبون في تقليل مخاطر الإصابة بفيروس COVID لفترة طويلة ، والتي لا يمكن تجنبها باللقاحات والعلاجات وحدها. تخطط تيريزا تشابل ماكجرودر ، مديرة الصحة العامة في أوك بارك ، إلينوي ، لإبقاء عائلتها ملثمين على الأقل حتى يبلغ ابنها طفلها بما يكفي لتلقي طلقات COVID الأولى. في غضون ذلك ، كانوا بالتأكيد يشعرون بالضغط للتوافق. قال لي تشابل ماكجرودر: “كثيرًا ما يقول لي الناس ،” لا بأس ، يمكنك خلع قناعك هنا “. قال المعلمون في المدرسة الابتدائية المحلية أشياء مماثلة لبناتها الصغيرات. ميغان ماكوي ، طبيبة سابقة في نيو هامبشاير تتناول الأدوية المثبطة للمناعة لالتهاب المفاصل الصدفي ولديها متلازمة التعب الصدفية / متلازمة التعب المزمن ، كانت تشعر أيضًا “بالضغط لخلع القناع” ، كما أخبرتني – في اجتماعات فرقة فتيات الكشافة التابعة لطفلتها ، أثناء الرحلات لطبيب العيون. قال مكوي: “يمكنك أن تشعر أنك الشخص الوحيد الذي يفعل شيئًا ما”. “إنه ملحوظ.”

قراءة: تفويضات القناع غير منطقية. وماذا في ذلك؟

بالنسبة إلى Chapple-McGruder و McCoy وغيرهما ، فإن التراجع التدريجي في التقنيع يخلق تحديات جديدة. لسبب واحد ، كلما كانت الممارسة نادرة ، كلما كان من الصعب على الأفراد الذين ما زالوا يخفون تقليل تعرضهم. يقول غابرييل سان إميتريو ، أخصائي اجتماعي في كلية هانتر ، ويعيش مع فيروس نقص المناعة البشرية و ME / CFS: “الإخفاء في اتجاه واحد أقل فاعلية بكثير”. وكلما أصبح التقنيع أقل شيوعًا ، أصبح أكثر وضوحًا. قال لي مكوي: “إذا قابلني معظم الناس ، فلن يعرفوا أنني مصاب بضعف المناعة”. “لا توجد علامة كبيرة على جباهنا تقول” هذا الشخص ليس لديه جهاز مناعة فعال. “” ولكن الآن ، كما قالت ، “أصبحت الأقنعة نوعًا من تلك العلامة”.

أخبرتني أبارنا ناير ، مؤرخة وباحثة في مجال الإعاقة في جامعة أوكلاهوما مصابة بالصرع ، أنها تعتقد أن الأقنعة أصبحت تشبه إلى حد ما الكراسي المتحركة والأطراف الصناعية والمعينات السمعية وكلبها المنبه من النوبات ، تشارلي: الأدوات والتقنيات المرئية التي يدعو إلى التعاطف ، ولكن أيضًا التشكك ، والتعالي ، والأسئلة الغازية. أخبرتني أثناء مشاركة رحلة أخيرة ، أن سائقها بدأ يصرخ بأن قناعها غير ضروري وغير فعال – مجرد جزء من “مؤامرة”. قالت ناير إن نبرته كانت غاضبة للغاية لدرجة أنها بدأت بالخوف. حاولت أن تجعله يفهم موقفها: أنا أعاني من مرض مزمن منذ ثلاثة عقود. أنا أفضل ألا أمرض ؛ من الأفضل أن تكون آمنًا من آسف. لكنها قالت إن سائقها بدا ساكنًا واستمر في الغمغمة بشدة تحت أنفاسه طوال مدة الرحلة. أخبرتني ناير أن المواقف من هذا النوع – حيث يتعين عليها التقاضي بشأن حقها في ارتداء قناع – أصبحت أكثر شيوعًا.

لقد تم ثقل القناع بمعنى رمزي منذ بداية الوباء ، حيث أطلق عليه البعض اسم a علامة ضعف وآخرين وسيلة ل سيطرة الدولة. تعرض الأمريكيون لهجمات عنيفة بسبب ارتداء الأقنعة وكذلك من أجل ليس لبسهم. ولكن لفترة طويلة ، تم وضع هذه التوترات على خلفية إخفاء الأغلبية في جميع أنحاء البلاد. كانت ولايات الأقنعة المحلية في مكانها ، وارتداها معظم الخبراء العلميين ودافعوا عنها في الأماكن العامة. مع اختفاء العديد من إشارات وإشارات البنية التحتية هذه الآن ، سرعان ما أصبح الإخفاء سلوكًا أقلية – وأخبرني الأشخاص الذين ما زالوا يتخفون أن هذا الانقلاب يزيد التوتر سوءًا.

تعرضت سان إميتريو ، التي ترتدي جهاز التنفس الصناعي أثناء سفرهم ، مؤخرًا إلى جولة من المضايقات من مجموعة من الرجال في أحد المطارات ، والذين بدأوا في التحديق والضحك والإشارة. يا إلهي ، انظر إلى ما يرتديه، سان إميتريو يتذكر الغرباء قائلين. قال لي سان إميتريو: “من الواضح أنهم قصدوا أن أسمع ذلك”. “لم يجعلني أشعر بالرضا.” أليكس مودسلي ، الابن البالغ من العمر 14 عامًا لطبيب يعاني من نقص المناعة في شيكاغو ، هو واحد من حفنة من الأطفال في مدرسته الإعدادية الذين ما زالوا يتنكرون. منذ بداية العام الدراسي ، كان يتلقى انتقادات من العديد من زملائه في الفصل “مرة واحدة على الأقل في الأسبوع” ، قال لي: “إنهم مثل” لن تحصل على COVID مني “و” لماذا أنت ما زلت ترتدي ذلك؟ لست بحاجة إليها بعد الآن. “

أخبرتني والدة أليكس ، إميلي لاندون ، أنها اهتزت من قبل الأفاعي والنظرات التي تتلقاها الآن لإخفائها. حتى قبل انتشار الوباء ، وقبل تشخيص إصابتها بالتهاب المفاصل الروماتويدي وبدأت في تناول الأدوية المثبطة للمناعة ، كانت تعتبر نفسها شيئًا من معايير النظافة ؛ كانت تحرص دائمًا على التراجع عن العطس والمتنشق ، ومسح طاولات الدرج على الطائرات. قالت: “ولم تكن مشكلة كبيرة على الإطلاق”.

القراءة: ضع وجهك في وضع الطائرة

لم يساعد في ربط ارتداء الأقنعة مرارًا وتكرارًا بالفوضى والأزمات – وإزالتها من أجل الانتصار. أشارت الرسائل المبكرة حول اللقاحات بقوة إلى أن التخلص من الأقنعة يمكن أن يكون نوعًا من مكافأة ما بعد التطعيم. في فبراير ، وصف مدير مركز السيطرة على الأمراض روشيل والينسكي الأقنعة بأنها “الحرف القرمزي لهذا الوباء. ” بعد شهرين ، عندما رفعت الإدارة متطلباتها من ارتداء الأقنعة في وسائل النقل العام ، نزع ركاب الطائرات أغطيتهم في منتصف الرحلة وهتفوا.

لاستعادة نسخة خالية من القناع من “الحياة الطبيعية” ، قد يبدو إذن العودة إلى الماضي الذي كان أكثر أمانًا وسلامًا. أخبرتني ليندا تروب ، أخصائية علم النفس الاجتماعي بجامعة ماساتشوستس في أمهيرست ، أن السنوات القليلة الماضية “كانت مرهقة عقليًا وعاطفيًا”. قد يبدو التخلص من الأقنعة وكأنه التخلص من ذكرى سيئة ، في حين أن التمسك بها يذكر الناس بتجربة يرغبون بشدة في تركها وراءهم. بالنسبة لبعض أعضاء الأغلبية الخالية من الأقنعة ، فإن الشعور بأنهم ” عادي مرة أخرى “يمكن أن تعمل حتى على إضفاء الشرعية على السلوك المهين أو الرافض أو العدواني تجاه الآخرين ، كما يقول ماركوس كيميلماير ، عالم النفس الاجتماعي بجامعة نيفادا في رينو.

من غير الواضح كيف يمكن أن يتطور خطاب التقنيع من هنا. أخبرني Kemmelmeier أنه متفائل بأن اللاذع سوف يتلاشى مع استقرار الناس في فصل جديد من تعايشهم مع COVID. ومع ذلك ، فإن كثيرين غيرهم لا يأملون كثيرًا ، بالنظر إلى الطريقة التي تطور بها الوضع حتى الآن. أخبرني لوينستين ، صحفي لوس أنجلوس وسائق مسافات طويلة: “هناك شعور بالتخلف عن الركب بينما يتقدم الآخرون”. لقد أخبروني أن لوينشتاين وآخرون يفوتون الآن الفرص ، فإن الآخرين يندمجون بسهولة مرة أخرى في حياتهم: التجمعات الاجتماعية ، ومواعيد الطبيب ، والرحلات لزيارة الأسرة التي لم يروها منذ شهور أو أكثر من عام. قال لوينشتاين ، “سأشعر وكأنني أستطيع أن أمضي وقتًا أطول بهذه الطريقة” ، إذا كان عدد أكبر من المجتمع فيه معًا.

أخبرني تروب أن علاقة الأمريكيين المشحونة بالأقنعة “لا يجب أن تكون على هذا النحو” – ربما لو كانت البلاد قد تجنبت تسييس الممارسة في وقت مبكر ، ربما إذا كان هناك المزيد من التركيز على الأعمال الجماعية للخير. من المؤكد أن أجزاء أخرى من العالم قد نجت من تغيير معايير التقنيع بأقل قدر من الصراع. قبل أسبوعين ، اتصلت بي والدتي من مكان واحد: تايوان ، حيث نشأت. أخبرتني في رسالة نصية أن إخفاء القناع لا يزال شائعًا جدًا في الأماكن العامة ، حتى في الأماكن التي لم يتم تفويضها. عندما سألتها عن السبب ، بدت مندهشة تقريبًا: لما لا؟